Tax Return: La Grati Australiana

Acaba de terminar el año financiero en Australia. Eso quiere decir que todos aquellos estudiantes, residentes temporales, visitantes o residentes permanentes que hayan trabajado (aunque sea unas horas) del 1ro de julio 2007 al 30 de junio 2008, deben preparar su declaración de impuestos.

Hay personas –como yo- que esperan este día más que navidad, bajada de reyes, 28 de julio y su mismo santo juntos, pues hay muchas posibilidades que el Australian Taxation Office (ATO) –la SUNAT australiana- te devuelva unos cientos o inclusive miles de dólares por retención de impuestos. En este país las empresas no dan gratificación, así que esto es una especie de reemplazo a la tan ansiada y salvadora “grati”.

Una vez que el trabajo o los trabajos en los que hayas trabajado durante el año financiero te hayan enviado por correo tu certificado de retención de impuestos y tengas a mano todas las boletas de los productos o servicios que uno puede deducir de impuestos, uno ya está listo para a tramitar su devolución de impuestos o Tax Return.

Hay tres maneras de hacerlo:

1) Llenando el TaxPack, formulario oficial para declarar impuestos que te llega automáticamente a tu casa (si lo has pedido antes), solicitándolo al 1300 720 092 o recogiéndolo de algún newsagency (kiosco australiano). Este formulario es bien simple y se llena en un par de horitas, pero si es la primera vez que uno lo está haciendo, recomiendo pedir ayuda pues los inmigrantes no somos consientes de muchas de las terminologías o leyes tributarias australianas. Creo que también hay una manera de hacerlo por teléfono (será para los cieguitos o discapacitados, pues en este país piensan en todos!).

2) A través de un contador. Esta opción es la que recomiendo pues al ser primerizo uno no sabe cómo maximizar la devolución de impuestos en este país. Uno saca la cita con el contador y en un par de horas ya está todo listo. El contador se encarga de escribir y mandar tus formularios y documentos y en un par de semanas el ATO te deposita en tu cuenta bancaria el monto correspondiente. El costo de la sesión es entre 60 y 120 dólares, los cuales pueden ser deducidos de impuestos el siguiente año financiero. Éste es el buscador oficial de contadores del gobierno Australiano.

3) E-Tax: desde hace un par de años que se puede hacer la declaración de impuestos vía online. Es súper simple y te explican paso a paso como llenar el formulario electrónico. Asimismo uno debe de enviar por correo postal la documentación pertinente para justificar lo declarado. Si mal no recuerdo, creo que la primera vez que uno hace su declaración no puede ser via online, pues aun no cuentan con tu record de contribuyente.

Pueden encontrar más datos aquí

El año pasado fue la primera vez que contraté a un contador para hacer mi declaración de impuestos y me quedé sorprendida de todos los ítems que uno puede deducir de impuestos. El año anterior a ese, cuando era estudiante que trabajaba part time, decidí hacerlo solita. Luego caí en la cuenta que de haberlo hecho con un contador hubiese recuperado un poco más de dinero.

Y es que acá hay muchas maneras de deducir impuestos. Por ejemplo, creo que de los primeros AU$6,000 que uno gana no paga impuestos (para eso uno debe de marcar la sección indicada en el formulario… si no la marcas “fuistessss”).

Asimismo, todos aquellos productos o servicios relacionados a tu desarrollo profesional o trabajo (computadora, internet, celular, clases de inglés, estudios universitarios, seminarios, libros, carro, gasolina, depreciación de maquinaria, renta y gastos de oficina, etc.) también se pueden deducir de impuestos. ¡Hasta hay un cálculo que los contadores tienen por concepto de uso de tu lavadora (o los recibos de la lavandería) de la ropa que uno lava para ir a trabajar!

En el caso de familias, hay más categorías en las que uno puede reclamar… por ejemplo creo que te devuelven el 30% de lo gastado en guarderías infantiles a lo largo de todo el año. En fin, yo sólo transmito lo que me han contado amigos o veo en la tele, pero definitivamente es mejor consultar a profesionales.

Obvio que el porcentaje de retención, y por consiguiente de devolución, depende del monto anual que uno gane como independiente o como familia.

Por otro lado, también me sorprendió que en este país uno debe pagar impuestos por los intereses obtenidos en tus cuentas bancarias (puedes obtenerlo solicitando un certificado a tu banco o lo verlo en tus estados de cuenta anuales), si ganas dinero en el casino o lotería, y hasta si te mandan plata tus familiares (claro eso último es bien complicado de rastrear… ay me salió la peruchada!).

CONSEJO DE CONEJO: GUARDEN TOOOODOS SUS RECIBOS (claro los que uno puede justificar para la deducción de impuestos ¿no?)

Para que tengan una idea de cuánto pueden recibir con su Tax Return, la página web de ATO tiene una calculadora simple (sin contar ítems que uno puede deducir de impuestos).

Para las personas que trabajen pero que cuenten con la visa de estudiante, de trabajo o residentes temporales, los cuales como indique en un post anterior no tienen derecho al Medicare o seguro social australiano, pueden reclamar ese monto retenido automaticamente por tu empleador llenando esta solicitud. Además tienen que fotocopiar todas las páginas de su pasaporte (para indicar los meses que han estado residiendo en el país) y llevarlos a una oficina de Medicare (no a un centro de atención, sino las oficinas administrativas). Ellos certificarán gratuitamente las fotocopias del pasaporte y enviarán esta solicitud a la oficina central (en Melbourne, Victoria). Esto se puede hacer a partir del 1 de julio. Si todos los datos estan OK, en aproximadamente 2 ó 4 semanas uno recibirá el certificado oficial de exoneración del impuesto a Medicare. El monto de la devolución depende de cuánto el gobierno te haya retenido a lo largo del año por este concepto.

Pónganse las pilas, no dejen para mañana lo que pueden hacer hoy, que tienen hasta el 31 de octubre para hacer su declaración.

¡No sé ustedes, pero yo desde hace un par de meses que ya me gaste mi tax return! (y eso que no estoy segura de cuánto recibiré) jejeje...

Allí los dejo con un spot publicitario del gobierno de Queensland para fomentar la declaración de impuestos… está graciosito (humor australiano)

That's what FRIENDS are for...

Desde el viernes ante pasado que empecé a tener un malestar y cansancio que hizo que me fuera a mi casa a dormir a las 4pm. Yo pensé que era resultado de un testarudo insomnio del cual había sido víctima toda la semana. Resulta que no, pues me levanté el sábado con las amígdalas que me reventaban...

Patricia, mi flatmate, estaba en Sydney por trabajo, así que de pronto me vi más sola que una ostra y sintiéndome pésimo... Como no suelo enfermarme no tenía ni una pastilla y me sentía tan mal que no podía ni salir a la calle. Lo peor es que en el depa no había mucha comida (sorry Pati pero me comí lo poco que encontré en tu parte de la refri) así que me pasé los siguientes días dilapidando mis ahorros en comidas deliveries.

Debo de reconocer que soy pésima enferma, pues ODIO estar encerrada entre cuatro paredes y me da flojera y terquedad tomar pastillas… Lo peor es que como hija de médico estaba acostumbrada a llamar a mi papá cuando vivía en Lima para contarle despreocupadamente mis pesares, y si él lo consideraba necesario, me traía los medicamentos en la noche. Actualmente lo podría llamar, pero sería casi en vano pues en Australia para adquirir medicamentos es necesario primero ir a un GP o General Practitioner (Médico Generalista) y si él lo cree necesario te receta las medicinas o te refiere a un especialista (para que se den una idea el GP se encarga de hacer desde los exámenes de orina hasta el papanicolao!).

Cuando uno es estudiante, todo es mucho más fácil puesto que te obligan a adquirir un seguro médico estudiantil (Medibank OSHC) antes de pisar tierras australianas. Este seguro tiene muy buena cobertura y en la mayoría de las universidades hay consultorios donde sacas tu cita, te atienden y ellos se encargan de todo el papeleo. Generalmente te cubren la mayoría de los gastos.

Cuando uno viene con la visa de residente permanente uno tiene derecho automáticamente al Medicare, el seguro médico del gobierno Australiano. Este seguro es muy bueno. Hasta donde tengo entendido, en los hospitales estatales te asignan a un médico generalista el cual te atiende y no tienes que pagar por la consulta o exámenes. El único inconveniente es que uno no puede elegir a su doctor y si te toco la mala suerte de ir en un día ocupado tienes que esperar. Muchos australianos prefieren adicionalmente tener un seguro médico privado para ampliar la cobertura (fisioterapeutas, quiroprácticos, dentista, etc.) y no tener que hacer cola. Algunos seguros privados que usa la mayoría de la gente que conozco son Medibank y Mutual Community… pero hay más… yo aconsejo averiguar bien y evaluar las diferencias entre todas las opciones y sus diferentes planes. Por ejemplo tengo amigos que vinieron con planes de tener hijos… ellos evaluaron las diferentes opciones de Medicare y decidieron tener aparte seguro privado, y además decidieron esto con anticipación, puesto que los seguros privados para caso de embarazos uno debe esperar como un año antes de poder usarlo.

Los que cuentan con una visa de residencia temporal, ya sea la por la visa 495/475, visa de trabajo por un año, etc., deben de adquirir su propio seguro médico, claro si es que desean contar con uno. Yo opté casi por default por el de Medibank Visitors Cover (que es básicamente la cobertura del Medicare, pero pagando) y le sumé al plan básico unos extras… la mensualidad suma alrededor de AUD $108.00. Tener la cobertura que equivale al seguro privado era demasiado para mi bolsillo, pero por lo menos tengo la tranquilidad de tener cierta cobertura en caso de alguna emergencia.

Consejo de conejo, antes de venirse para Australia vayan al dentista, arréglense todas las caries, puentes y coronas y quítense TODAS las muelas del juicio, puesto que cuando era estudiante recuerdo amargamente que tuve que sacarme una me salio como AUD $450.00… ¡y lo peor es que el dentista se demoro 20 minutos en quitármela, sin necesidad de operar ni nada!

Al final ese fin de semana me daba tanta lata salir caminando a buscar un doctor que decidí automedicarme una maratón de “Friends” (afortunadamente contaba con todas las temporadas de las serie) pues dentro de todo lo que tenía era una gripe severa. Achís!